24 april 2016: Ghyvelde (23 km)

Rando Watergang: doorheen les Dunes Fossiles Ghyvelde

Ghyvelde ligt in Frans-Vlaanderen, verscholen in de polders tussen Bray-Dunes en Hondschoote in het noordelijkste puntje van Frankrijk. De plaatselijke wandelclub “les Randonneurs des Polders” is aangesloten bij de Vlaamse wandelfederatie en organiseerde voor de 14e keer de “Rando Watergang” in.

De wandeltocht ging vanuit Ghyvelde eerst naar Bray-Dunes, de badplaats net over de Frans-Belgische grens. Deze Noord-Franse kuststrook wordt ook wel de “Côte des Dunes de Flandre” genoemd. Onderweg naar Bray-Dunes stapte ik door “les Dunes Fossiles de Ghyvelde”, een eeuwenoude overgebleven duinengordel van een 5000 jaar oude kustlijn, en langs het kanaal van Nieuwpoort naar Duinkerke. In Bray-Dunes was er een rustpost en daarna stapte ik via de zeedijk naar een andere in de duinen gelegen badplaats: Zuydcoote. Wat verderop aan de kust merkte ik de haven van Duinkerke op. Ik stapte ook nog doorheen een ander duinengebied: de “Réserve Naturelle Dune Marchand”. Vanuit de rustpost in Zuydcoote was er nog een wandellus uitgepijld in de “Dune Dewulf”, een natuurgebied en duinengordel tussen Zuydcoote en Leffrinckoucke. Onderweg passeerde ik ook nog het imposante “Hôpital Maritime”. Het ziekenhuis werd begin 20ste eeuw opgericht als sanatorium, maar fungeerde tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog ook als Militair Hospitaal. Het Ijzerfront lag niet veraf en er werden heel wat gewonde soldaten verzorgd. In 1964 werd hier de fim met Jean-Paul Belmondo opgenomen: “Week-end à Zuydcoote”.

Vanuit Zuydcoote ging het daarna door de polders en nog een stukje “Dunes Fossiles” terug naar Ghyvelde.

De haven van Duinkerke was tijdens de oorlog een belangrijk strategische plaats en in de duinen rond Duinkerke liggen nog heel wat bunkers die deel uitmaakten van de Duitse verdedigingslinie Atlantikwall.

Er zijn in dit duinengebied diverse wandelpaden uitgepijld. Er is ook een grensoverschrijdend wandelnetwerk aangelegd: het wandelnetwerk Westkust. Ook de GR120 (GR du Littoral) loopt dwars doorheen de mooie duin- en natuurgebieden. Dit GR-pad is 175 km lang en loopt van De Panne tot Berck-Plage.

 Zie ook : Ghyvelde 24 april 2016

Het verslag van mijn tocht in 2013 vanuit Bray-Dunes naar Leffrinckoucke via het wandelnetwerk: Bray-Dunes 15 juni 2013

Mijn foto’s: Ghyvelde 24 april 2016

19 maart 2016 : Guémappe (France) (26 km)

Wandelen door de Sud-Arrageois,  de streek ten zuidoosten van Arras.

We hadden Guémappe, gelegen langs de weg van Arras naar Cambrai, als startplaats gekozen en zouden twee wandelingen combineren: "le sentier des deux rivières"(13 km) en "le Chemin de la Petite Sensée"(11 km). Beide tochten had ik via www.sentiers-en-france.eu ontdekt en op basis van de kaartjes had ik de GPS-track aangemaakt en op mijn Garmin opgeladen.
Vanuit Guémappe volgden we eerst een 4-tal kilometer "le sentier des deux rivières". Bij Héninel stapten we over op "le chemin de la Petite Sensée".  Daarna vervolgden we opnieuw het "sentier des deux rivières". Na een 26 kilometer kwamen we terug bij de startplaats.
Het was een mooie wandeling door het licht glooiende en weidse landschap en door de valleitjes van "le Cojeul" en "la Petite Sensée" en passeerden de kleine dorpjes: Héninel, Wancourt en Chérisy. Deze streek lag tijdens de Eerste Wereldoorlog aan het front en er werd hier stevig gevonden. We passeerden onderweg dan ook heel wat militaire begraafplaatsen en langs de onverharde paden lag nog heel wat overgebleven munitie en verroeste obussen en granaten.

Mijn foto's : Guémappe 19 maart 2016

7 november 2015 : Hondschoote (19 km)

Zie mijn verslag: Hondschoote 8 november 2015

24 oktober 2015 : Bavinchove (21 km)

Bavinchove-Zuytpeene-Zermezeele-Hardifort-Cassel

De wandeling had ik op mijn GPS opgeladen van de site www.randogps.net. De wagen parkeerden we bij het vertrekpunt aan het kerkje van Bavinchove, een dorpje gelegen op een boogscheut van Cassel.
Er is een Bar-Tabac (Le Ch'ti faitout) en een Estaminet Flamand : In den Goedendag. Er zijn dus voldoende mogelijkheden om iets te eten of te drinken voor of na de wandeling.
Tijdens de tocht door het glooiende landschap passeerden we enkele pittoreske dorpjes waar de tijd leek te hebben stilgestaan : Zermezeele en Hardifort. In Hardifort hielden we een korte pauze in het randocafé "A la Couronne" ( op zijn vlaams : "Herberge In de Krone"). Mireille, de waardin, sprak ons aan in het West-Vlaamse dialect en vertelde ons dat ze afkomstig was van Westouter. Vanuit Hardifort stapten we daarna naar Cassel en volgden een poosje het traject van de GR128 (Wissant-Aken). We beklommen de Casselberg, het hoogste punt van de Westhoek, tot helemaal boven bij de Casteel Meulen en het standbeeld van maarschalk Foch. Hier heeft men een grandioos uitzicht over het lager gelegen Frans-Vlaanderen. Daarna daalden we af tot op het marktplein en via de Porte d'Aire kwamen we bij la Rue des Remparts, overblijfselen van vroegere vestingsmuren. We daalden verder af tot bij het station van Cassel, dat eigenlijk op het grondgebied van Bavinchove ligt en bereikten uiteindelijk opnieuw het startpunt.
Na afloop dronken we nog een frisse pint in "Le Ch'ti faitout".  Op de terugweg stopten we nog in La Ferme des Templiers (www.ferme-des-templiers.com) in Oxelaëre. In de winkel bij de hoeve kan men een lekkere kaas van de streek kopen : Le Boulet de Cassel.
Het "Estaminet de l'Ancienne Maison Commune" in Hondeghem was onze laatste halte.


Mijn fotoverslag : Bavinckhove 24 oktober 2015
Mijn verslag : Bavinchove 24 oktober 2015

10 oktober 2015: Cappy (20 km)

Wandelen in de vallei van de Haute-Somme en le Pays du Coquelicot.

Zaterdag richtte de wandelclub "Les Marcheurs Péronnais" voor de 3e keer de tocht in van Albert naar Péronne over een afstand van 37 km. Deze twee steden liggen in het departement Somme van de regio Picardie. De startplaats was voorzien op het ruime marktplein voor het stadhuis. We arriveerden ruim op tijd en er waren nog geen wandelaars present. Veel deelnemers verwachtten we niet want het jaar voordien hadden amper 39 wandelaars de tocht gestapt. Ik had een vermoeden dat er in groep zou worden gewandeld en het parkoers niet uitgepijld zou zijn. Wat later werd dit voorgevoel bevestigd. Daarenboven was de aankomst in Péronne pas voorzien vanaf 17h en moesten we daarna nog terug in Albert geraken. We hadden evenwel gezorgd voor alternatieven in de streek. We overlegden even bij een espresso in een plaatselijke Bar-Tabac en besloten om naar Cappy, een 10-tal kilometer verderop te rijden. Vanuit het plaatsje aan de oevers van de Somme is een plaatselijk circuit uitgepijld.

De wagen parkeerden we bij de ophaalbrug aan het kanaal langs de Somme en we merkten op dat er 2 uitgepijlde wandelingen vertrokken. Het "circuit Les Royards" zouden we eerst bewandelen en daarna het "circuit Les Malaquettes". We vertrouwden op de bepijling want we hadden geen kaart van het parkoers en ook de GPS-track was niet op mijn Garmin opgeladen. Het was mistig en in het begin liepen we al meteen verloren. We keerden op onze stappen terug en na een tijdje merkten we opnieuw de aanduidingen van de tocht. We wandelden door het glooiende landschap en over heel wat veldwegen en graspaden, waardoor onze wandelschoenen doornat werden. Het was alleen jammer dat door de lichte mist het uitzicht over de streek niet optimaal was. Op het einde van de wandeling hadden we een mooi panorama over de vallei van de Somme.

Daarna stapten we het andere circuit. We klommen vanuit Cappy uit de vallei en kwamen in Eclusier hoog boven de Somme. We daalden af tot bij het kanaal (Canal de la Somme) en wandelden langs de oever terug naar Cappy.

Na de tocht aten we nog iets in een klein restaurant in het wat verder gelegen Curlu en hielden op de terugweg nog halt bij Delville Wood South African National Memorial (www.delvillewood.com)in Longueval, ten zuiden van Bapaume.

De streek is gemakkelijk te bereiken vanuit België via de A1 autosnelweg naar Parijs en we maakten meteen plannen om de regio in de toekomst verder te ontdekken.

Le Pays du Coquelicot : www.paysducoquelicot.com

Mijn verslag : Cappy 10 oktober 2015

1 augustus 2015 : Strazeele (7 km)

Mijn verslag : Strazeele 1 augustus 2015

1 augustus 2015 : Caëstre (12 km)

Mijn verslag : Caëstre 1 augustus 2015